1. Budowa światłowodu
Medium
transmisyjne światłowodu stanowi czyste szklane włókno
kwarcowe wykonane z dwutlenku krzemu (o kołowym przekroju), w
którym światło jest zamknięte przez otoczenie
nieprzezroczystym płaszczem centralnie położonego rdzenia. Dla
promieni świetlnych o częstotliwości w zakresie bliskim podczerwieni
współczynnik odbicia światła w płaszczu jest mniejszy niż w
rdzeniu, co powoduje całkowite wewnętrzne odbicie promienia i
prowadzenie go wzdłuż osi włókna.
Włókna światłowodowe
klasyfikuje się według ich średnicy, tłumienności, dyspersji, zakresu
zmian współczynnika załamania oraz liczby prowadzonych modów
(promieni wiązki świetlnej).
Średnicę światłowodu określaną w
mikronach podaje specyfikacja kabla zarówno dla rdzenia, jak
też powłoki zewnętrznej. Dla współcześnie produkowanych
światłowodów jednomodowych średnica rdzenia wynosi od 4 do 10
µm, przy średnicy powłoki od 75 do 125 µm. Dla światłowodów
wielomodowych o skokowej (jednorodna struktura rdzenia) lub
gradientowej (rdzeń
niejednorodny) zmianie współczynnika odbicia średnica rdzenia
mieści się w zakresie od 50 do 1000 |im, średnica zewnętrzna płaszcza
natomiast zależy od struktury wewnętrznej i wynosi:
- od 125 µm do 140 µm dla
światłowodów ze współczynnikiem gradientowym,
- od 125 µm do 1050 µm dla
światłowodów ze skokowym współczynnikiem odbicia.
Najczęściej
spotykana, znormalizowana średnica zewnętrzna płaszcza światłowodu
wynosi 125 µm, a średnica płaszcza z pokryciem
lakierowym – 250 µm.