Nengajou to kartki noworoczne. Wysyła się je wszystkim znajomym, rodzinie, nauczycielom, przełożonym. W okresie przedświątecznym sprzedawane są w sklepach, kioskach, ale Japończycy wolą wysyłać nengajou według własnego pomysłu, zrobione na komputerze, często ze zdjęciem własnej rodziny. Kiedyś, gdy jeszcze nie działały poczty, Japończycy osobiście wybierali się do wszystkich, którym chcieli złożyć życzenia z okazji nadejścia Nowego Roku. Nengajou zaczęto pisać dopiero pod koniec okresu Meiji. Dzisiaj Japończycy mają niezawodny system dostarczania kart w dzień Nowego Roku. Nengajou wysłane nawet na początku grudnia i tak dotrze do adresata "punktualnie" 1 stycznia. W Japonii z okazji świąt składa się życzenia szczęśliwego Nowego Roku, dziękuje za okazaną troskę i opiekę oraz prosi o dalsze wspieranie w potrzebie. W bardziej zażyłych kontaktach informuje się o najważniejszych wydarzeniach i planach w nowym roku: o egzaminach, przeprowadzce, małżeństwie.