Samuraj

Dosłownie "ten, który służy", członek japońskiej szlacheckiej elity wojowników, w samej Japonii częściej zwany bushi. Początki warstwy samurajów sięgają X w., a ostatecznie wyodrębniła się w XII w., stając się klasą rządzącą. W okresie Edo (1600-1868) opracowano kodeks postępowania wojowników, zwany bushido ("droga wojownika"), który zobowiązywał samurajów do całkowitego posłuszeństwa lennego wobec pana feudalnego i kierowania się zasadami etyki w codziennym życiu, upowszechniał również zwyczaj seppuku. Po upadku szogunatu w 1868 i serii nieudanych buntów 1874-1877, samurajowie jako warstwa społeczna przestali istnieć.