Problem:

Np. system Intranetowy może składać się z różnorodnego sprzętu...

• komputerów klasy mainframe
• stacji roboczych UNIX
• komputerów PC pracujących pod MS Windows
• komputerów Apple Macintosh
• central telefonicznych
• robotów, zautomatyzowanych linii produkcyjnych

...włączać różnorodne protokoły komunikacyjne....

• Ethernet
• FDDI
• ATM
• TCP/IP
• Novell Netware
• różnorodne systemy oparte na RPC (Remote Procedure Call)

...oraz wymieniać pomiędzy sobą zróżnicowane zasoby informacyjne (dane).

2. Przyczyny heterogeniczności

• Inżynierskie kompromisy
  • Rzadko się zdarza, aby było jedno akceptowalne rozwiązanie dla złożonego problemu.
  • Różni ludzie najczęściej znajdują różne rozwiązania dla podobnych problemów.
  • Integracja tych rozwiązań prowadzi do heterogeniczności.
• Efektywność finansowa
  • Dostawcy oferują rożne produkty w różnych cenach. Klienci kupują te produkty zgodnie ze swoim najlepszym wyczuciem spełnienia zadanych wymagań oraz zminimalizowania kosztów.
• Systemy spadkowe (legacy)
  • Systemy, które zostały wdrożone dawno i działają efektywnie nie mogą być z tego działania wyłączone. Nie jest możliwe lub jest bardzo kosztowne szybkie zastąpienie ich przez nowe systemy. Muszą one jednak być integrowane z nowszymi systemami.
    Np. efektywnie działający od 15-tu lat system zamówień jest krytyczny dla codziennej działalności danej organizacji.